Ostern ist zweifellos eine der besten Zeiten, um Kreta zu besuchen. Das orthodoxe Ostern fällt in der Regel nicht mit dem katholischen Ostern zusammen, das meist früher gefeiert wird. Das Wetter auf Kreta ist zu Ostern gut und bietet die ideale Kombination aus Frühling und Frühsommerhitze. Die Temperatur liegt zwischen 16° und 22° und es ist vielleicht die beste Zeit für das erste Bad im Meer.
Viele der religiösen und überlieferten Bräuche werden auf Kreta noch heute gepflegt. Vom Karmontag bis zum Karsamstag gehen die Menschen in die Kirche und besuchen die Messe. Für die orthodoxe Tradition ist die Messe jeden Tag etwas Besonderes und Anderes. Der Weg Jesu zur Kreuzigung und Auferstehung wird in den Evangelien beschrieben. Es ist die besondere Jahreszeit für die mit Blumen geschmückten Kirchen und Klöster.
Am Gründonnerstag, dem Tag der Kreuzigung Jesu, dauert der Gottesdienst bis spät in die Nacht. Die Besucher der Messe schmücken das Holzkreuz, das in jeder Kirche zu finden ist, mit Kränzen aus Zitronenblüten und anderen Blumen. Am Karfreitag schmücken die Frauen jedes Dorfes und jeder Gemeinde das Epitaph, das hölzerne Bildnis des Grabes Jesu, mit Blumen. Nach dem Gottesdienst findet die Epitaph-Prozession statt und alle Prozessionen der Stadt treffen sich. In den Städten spielen die städtischen Musikkapellen traurige Lieder und die Stimmung ist festlich. Nach der Messe strömen die Menschen mit ihren Freunden in Restaurants oder Tavernen, um Ouzo und traditionelle Fischspezialitäten zu genießen. Am Karsamstag gehen die Menschen um 12 Uhr nachts in die Kirche, hören den Hymnus „Auferstandener Christus“, zünden ihre Kerzen an und nehmen das Heilige Licht zum Segen mit nach Hause. Im Hof der Kirche wird Judas verbrannt, eine in alte Kleidung gekleidete Schaufensterpuppe auf einem großen Holzhaufen. Nach der Hymne „Christus ist auferstanden“ ist der Himmel voller Feuerwerk.
Während der gesamten Karwoche kochen Hausfrauen zu Hause traditionelle Gerichte und bereiten sich auf Ostern vor. Am Karmittwoch werden die Osterbrötchen, die traditionellen süßen Brote, gesäuert. Am Gründonnerstag bereiten sie Dolmades, in Weinblätter gewickelten Reis mit Kräutern, zu und färben die Eier rot. Die roten Eier symbolisieren das Blut Christi. Am Karfreitag kochen sie ölfreie Speisen, etwa Bohnen mit Zitrone und Salz oder Fastensuppen. Am Karsamstag bereiten sie Kaltsounia zu, die köstlichen kretischen Süßigkeiten mit süßer Mizithra, und bereiten das Auferstehungsessen vor.
Der Ostersonntag ist der größte Feiertag des Jahres. Es ist die Zeit, in der Angehörige reisen, um ihren Familien nahe zu sein. Alle versammeln sich in Häusern und Höfen. Die Tischdekoration ist festlich. Zunächst werden traditionelle Süßigkeiten und rote Eier gegessen. Die Familie mit den Gästen schlägt die roten Eier auf. Das Lamm wird im Ofen mit Kartoffeln gebacken oder, auf traditionelle kretische Art, Antikrista, mit dem Holzfeuer in der Mitte und dem Fleisch auf Grills an der Seite.
Die Blumen, die Messen und die festliche Stimmung, die geschmückten Kirchen, die Teilnahme der Menschen an den Bräuchen, das gute Essen und die Familien, die zusammenkommen, machen Ostern zum beliebtesten Feiertag auf Kreta.
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