Mitato ist ein kleines, gebogenes Steingebäude, das hauptsächlich in den Bergregionen Kretas und insbesondere im Psiloritis-Gebirge zu finden ist. In byzantinischer Zeit war Mitato die Bezeichnung für die Verpflichtung der Bürger, Reisende und Regierungsbeamte aufzunehmen. Heutzutage deckt dieses kleine Gebäude den Bedarf der Viehhalter in Berggebieten, weit weg von ihren Dörfern, an Schutz vor Witterungseinflüssen, Ruhe und Übernachtungsmöglichkeiten. Außerdem melken Hirten in Mitatos ihre Ziegen und Schafe und stellen Käse her.
Das Innere des Mitato besteht aus dem Kamin-Käsebereich, den Aniforas, dem runden Loch in der Mitte der Mitato-Kuppel für den Rauchaustritt und den Thiridas, kleinen Steinschränken an den Wänden, die wie Schließfächer aussehen zur Aufbewahrung von Lebensmitteln. Im Außenbereich des Mitato gibt es einen Essbereich (ein breiter Stein dient als Tisch und Steine sind als Stühle ausgelegt). Rund um den Mitato gibt es die Koppel, wo sich die Herden versammeln, und den Tyrokeli, einen Ort, an dem der Käse abgelegt und gereift wird.
Der Bau des Mitato nur aus Steinen, ohne weiteres Bindemittel, passte zu den rauen Berghängen Kretas mit den schwierigen Wetterbedingungen. Die Hersteller deckten ihren Bedarf mit Rohstoffen, die die Natur selbst bot, ohne die Umwelt zu verändern. Das Fehlen von Schlamm hindert die Mitatos nicht daran, über Generationen hinweg standhaft zu bleiben. Der älteste Mitato steht seit 1841 auf dem Nida-Plateau.
Der Innenumfang des Mitato beträgt 3,5 bis 5,5 Meter und der Außenumfang 4,5 bis 6,5 Meter. Seine Höhe überschreitet nicht die 3,5 Meter. Der Mitato besteht aus Steinen, graugrünen Kalksteinschiefern, die an der Basis größer sind und mit zunehmender Höhe der Konstruktion dünner werden, so dass sich der Schwerpunkt in die Nähe der Basis verschiebt. Die Platten neigen sich nach außen, um Regenwasser abzuweisen. Die Tür, die einzige Öffnung des Mitato, befindet sich in südlicher Position und ist zum Schutz vor Nordwinden nie nach Norden ausgerichtet.
Den Hirten scheint der Gebrauch des Mitato Spaß zu machen, sie bleiben als Gruppe zusammen, schlafen und wärmen sich. Gemeinsam stellen sie Käse her, gewinnen Raki und scheren die Schafe. Am Fest des Heiligen der Hirten, der Heiligen Mamas, empfangen sie ihre Freunde und Verwandten. Sie richten die Speisesäle ein und servieren Wein, gegrilltes Fleisch, das traditionelle Meze des Berges, gebratenes Fleisch und Pilaw, den in Brühe gekochten Reis.
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