Elafonisi ist eine kleine Insel, 75 km südwestlich von Chania, die zusammen mit dem gegenüberliegenden Strand von Elafonisi eines der berühmtesten Touristenziele ist und in allen Listen der besten Strände der Welt aufgeführt ist.
Elafonisi ist berühmt für seinen rosa Sandstrand, der aus einer Mischung aus roten Korallen und feinem weißen Sand entstanden ist. Der rosa Strand und das türkisfarbene Wasser machen den Ort einzigartig. Es ist ein exotisches Paradies, das einem den Atem raubt. Das Meer, das die Insel vom gegenüberliegenden Strand trennt, ist flach und nicht tiefer als 1 Meter. Es ist leicht zu Fuß zu gehen und die Insel zu erkunden. Es gibt Sanddünen, auf denen seltene endemische Blumen wachsen. Es ist ein Brutgebiet für Schwarzsturmvögel und Silbermöwen und Heimat von Mittelmeerrobben. Die Insel steht unter Naturschutz und wurde zum Natura-Gebiet erklärt. Besucher müssen das Gebiet respektieren und es ist verboten, Blumen abzuschneiden oder Sand mitzunehmen.
Die Insel hat auch eine interessante Geschichte, denn 1824, während der griechischen Revolution, verloren 800 Menschen, die sich auf der Insel versteckt hatten, ihr Leben, als ein Pferd hinüberlief und die Türken sie entdeckten. Auf der Insel gibt es ein Denkmal, das an diesen Tag erinnert. Es gibt auch einen Leuchtturm und die kleine Kirche Agia Irini.
Der Ort ist ideal für Familien mit kleinen Kindern, da das Wasser flach ist und der Strand Sonnenschirme und Sonnenliegen bietet. Es gibt Rettungsschwimmer und Einrichtungen für Wassersportarten wie Kitesurfen und SUP-Boarding. Kinder können schwimmen, den Meeresboden und die umliegenden Strände sicher erkunden.
Die Strecke von Chania ist sehr interessant, es ist eine bergige Landstraße mit mehreren Kurven, die durch viele Dörfer führt. Sie ist sicher, aber es ist Vorsicht geboten. Hinter dem organisierten Strand gibt es einen großen Parkplatz und traditionelle Tavernen mit typisch kretischem Essen.
Chrysoskalitissa ist ein Kloster, nur 5 Kilometer von Elafonisi entfernt. Es liegt auf einem 35 Meter hohen Felsen und bietet einen uneingeschränkten Blick auf das Meer. Es erhielt seinen Namen von der 98. Stufe der Treppe, die angeblich golden war. Die wundersame Ikone der Entschlafung der Jungfrau Maria aus dem 17. Jahrhundert wurde im Inneren des Felsens gefunden, in dem das Kloster erbaut wurde. Die Ikone ist etwas ganz Besonderes, da der Kopf der Jungfrau Maria rechts und nicht wie üblich links liegt. Das Kloster beherbergt ein kleines Volkskunde- und Kirchenmuseum.
Elafonisi und die Umgebung sind ein ausgezeichnetes Reiseziel zum Entspannen und Genießen der Natur.
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