Der Hafen von Souda liegt an der Südseite der Souda-Bucht, nur 6 km von Chania entfernt und südlich der Halbinsel Akrotiri. Es ist nach Heraklion der zweitgrößte Hafen Kretas. Es bedient Handelsschiffe, Kreuzfahrtschiffe und Fähren sowie inländische und internationale Schiffe. Es ist ein natürlicher Hafen und daher ein sicherer Schutz vor Witterungseinflüssen. Aufgrund seiner strategischen Lage liegt es auf dem Weg, der Gibraltar und Suez, das Rote Meer und den Atlantik verbindet.
Nachts ist der Zutritt verboten und alle Aktivitäten beginnen morgens wieder. Aufgrund der Marine- und Militärstützpunkte ist es Schiffen nicht gestattet, sich dem nördlichen Teil zu nähern.
Die Geschichte des Hafens von Souda beginnt mit den Türken, die ihn als natürlichen Hafen erkannten und 1873 ihre erste Marinestation für ihre Kriegsschiffe errichteten. Bis dahin diente es den kommerziellen und Passagierbedürfnissen der Stadt Chania. In der Zwischenkriegszeit, als der Bedarf an einem größeren Hafen zunahm, schlug der Vorsitzende der Handelsvereinigung von Chania vor, den Hafen von Souda zu nutzen und den bestehenden in Chania nicht zu erweitern, da es fertige Lagerhäuser gab und keine Notwendigkeit eines Piers aufgrund der Marinestation. Der Standort des Hafens könnte auch das näher gelegene Rethymnon bedienen. So begannen zunächst englische Wasserflugzeuge, Passagiere und Post zu befördern, und später begannen die Passagierschiffe anzudocken.
In den 1920er Jahren richtete die Marine in Souda Einrichtungen für die Kommunikation und die Verteidigung der Bucht ein. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Hauptquartier für das Kretische und Ionische Meer organisiert und betrieben. Im Jahr 1952 begann Souda als Militärstützpunkt und 1992 als Marinestützpunkt zu fungieren. Heute unterstützt es das Andocken von Kriegsschiffen, deren Versorgung und Wartung. Es deckt auch den Verpflegungs- und Unterbringungsbedarf des Personals der reparierten Schiffe ab, stellt Meerwasser für die Verwendung in den Feuer- und Sanitärnetzen usw. bereit.
SOUDA-BASIS
Der Stützpunkt Souda ist ein amerikanischer Militärstützpunkt auf Kreta. Es ist ein sehr wichtiger strategischer Punkt, da die USA das gesamte östliche Mittelmeer, den Nahen Osten, das Schwarze Meer und das Rote Meer kontrollieren können. Die Amerikaner kontrollieren es mit eigenem Personal, Material, Büros, Personal und Munition. Sie verfügen über zwei Einrichtungen für den guten Betrieb des Stützpunkts, die Luftwaffeneinrichtung im Dorf Mouzouras und die Marineeinrichtung in Marathi, wo alle Kriegsschiffe der Alliierten stationiert sind. Von diesem Stützpunkt aus wurden Truppen 1991 in den Irak-Krieg und 2003 nach Afghanistan geschickt.
Für die Amerikaner ist es aus vielen Gründen einer der beliebtesten Stützpunkte: Am Liegeplatz 14 liegen Flugzeugträger und U-Boote mit Atomantrieb, es ist die Basis für die Spezialeinheiten und die NATO-Raketenabschussanlage. Außerdem können die Crews Entspannung und Unterhaltung in den nahegelegenen Städten Souda und Chania genießen. Von Zeit zu Zeit besuchen viele amerikanische Politiker die Basis. Präsident George Bush Senior besuchte Souda einmal und als er ging, bekam er zwei Dosen natives Olivenöl extra geschenkt.
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