Das Observatorium von Skinakas liegt im Zentrum Kretas, auf dem Berg Idi (Psiloritis) auf einer Höhe von 1750 Metern. Es ist 50 km von Heraklion und 20 km von Anogeia entfernt. Seine Lage ist ideal, es wurde auf einem großen Plateau des Skinakas-Gipfels erbaut. Auf der nordnordwestlichen Seite des Horizonts gibt es keinen höheren Berg, daher ist die Windströmung sehr gleichmäßig, ohne Turbulenzen (die Winde auf Kreta wehen hauptsächlich aus Nordnordwest) und es besteht Sicht in Richtung Heraklion.
Im Jahr 1984 schlossen sich die Universität Kreta, die Stiftung für Technologie und Forschung und das Max-Planch-Institut für extraterrestrische Physik in Deutschland zusammen, um gemeinsam ein Teleskop zu installieren und zu betreiben, um Studenten in Astronomie auszubilden und Himmelsobjekte wie Kometen und Gasnebel zu untersuchen. Die bevorstehende Ankunft des Halleyschen Kometen im Frühjahr 1986 legte den Zeitrahmen für die Installation des Teleskops fest.
Die erfolgreiche Installation des ersten kleinen Teleskops mit einem Durchmesser von 0,3 im Jahr 1986 bestätigte die hervorragenden Bedingungen, die der Gipfel des Skinakas bot. Das zweite Teleskop mit 1,3 m Durchmesser wurde 1995 installiert und ist ein großer Lichtkollektor, der mit hohen Ansprüchen für hervorragende Fotografie und Untersuchung von Galaxien, Sternhaufen und Gasnebeln gebaut wurde. Im Jahr 2006 wurde ein drittes Teleskop namens Ganymed mit einem Spiegeldurchmesser von 0,6 m gebaut. wurde auf Skinakas installiert. Es funktioniert mit Fernbedienung und verfügt über ein großes Sichtfeld.
Das Observatorium bietet hervorragende Bedingungen für hochwertige astronomische Messungen im Mittelmeerraum. Untersucht werden Bereiche der Astrophysik wie Astrogenese, Galaxien, Röntgenstrahlen emittierende Doppelsterne, aktive galaktische Kerne, ultrahochenergetische kosmische Strahlung, Planetensysteme in anderen Sternen, kompakte Objekte, transiente astrophysikalische Phänomene usw. 280 Veröffentlichungen in Forschungszeitschriften bis Ende 2023, Doktor- und Masterarbeiten verwendeten Daten aus Beobachtungen des Skinakas-Observatoriums.
Die Sternwarte bietet jeden Sommer fünf Tage lang öffentliche Tage in ihren Räumlichkeiten an. Besucher können sich über den Betrieb des Observatoriums informieren, sich über die neuesten Nachrichten und Errungenschaften in der Astrophysik informieren und den Weltraum durch das 1,3-m-Teleskop beobachten, sofern die Bedingungen dies zulassen. Besucher sollten angemessen gekleidet sein, da das Wetter aufgrund der Höhe kalt ist. Das Observatorium ist eine Forschungseinrichtung und es gibt nicht genügend Platz für Besucher, daher kann es an geschäftigen Tagen zu Verzögerungen kommen. Jeden Sommer fallen die öffentlichen Tage mit dem Vollmond zusammen und die Daten werden auf der Website des Observatoriums veröffentlicht.
(Weitere Artikel über Kreta auf www.gomega.gr)
