Το φαράγγι της Ίμβρου βρίσκεται στο νοτιοδυτικό τμήμα της Κρήτης, κατεβαίνει παράλληλα με το φαράγγι της Σαμαριάς και έχει μήκος 9 χλμ. Είναι κομμάτι του Ευρωπαϊκού μονοπατιού Ε4, η πορεία διαρκεί 2 με 3 ώρες και μπορεί να το διασχίσει κανείς όλο το χρόνο.
Η κατάβαση ξεκινάει από το χωριό της Ίμπρου, 55 χλμ νοτιοανατολικά από τα Χανιά, και καταλήγει στο χωριό Κομιτάδες. Υπάρχει χώρος στάθμευσης αυτοκινήτων κοντά στην είσοδο και το εισιτήριο κοστίζει μόλις 2 ευρώ.
Το φαράγγι έχει μικρό βαθμό δυσκολίας, η διαδρομή είναι βατή και αυτό το κάνει ιδανικό για οικογένειες με παιδιά. Μέσα στο φαράγγι υπάρχουν τα ίχνη από λιθόστρωτο μονοπάτι, στο παρελθόν το φαράγγι ήταν το κύριο μονοπάτι που ένωνε τα Χανιά με τα Σφακιά. Μέσα στο φαράγγι έχουν γίνει πολλές μάχες ανάμεσα στους κατακτητές Τούρκους και τους επαναστάτες Κρητικούς. Επίσης, μετά την μάχη της Κρήτης και την κατάκτηση της Κρήτης από τους Ναζί, τα συμμαχικά στρατεύματα διέφυγαν μέσα από το φαράγγι για τα Σφακιά.
Στην αρχή, το φαράγγι είναι ανοιχτό και τα τοιχώματα του χαμηλά, στη συνέχεια στενεύει και τα τοιχώματα γίνονται ολοένα και ψηλότερα. Παντού υπάρχουν εκπλήξεις για τον επισκέπτη, σπηλιές και άγρια ζώα. Περισσότερα από 50 είδη πουλιών βρίσκουν καταφύγιο εδώ, όπως το ευρασιατικό όρνιο με άνοιγμα φτερών 2,8 μέτρων. Άγριες κατσίκες ανεβοκατεβαίνουν στα βράχια. Υπάρχουν, επίσης, αλεπούδες και φίδια. Η βλάστηση είναι άφθονη με κυπαρίσσια, πρίνους και σφεντάμια που ξεπετάγονται μέσα από τα βράχια. Σπάνια ενδημικά φυτά, όπως το κρητικό κυκλάμινο φύονται εδώ.
Κατά τη διάρκεια της κατάβασης υπάρχουν πολλές ενδιαφέρουσες τοποθεσίες. Στην τοποθεσία Άεροπλάνο΄ είχε συντριβεί ένα αεροπλάνο κατά τη διάρκεια του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου. Η ΄Γουρνιά΄ είναι η επόμενη τοποθεσία με κοιλότητες στα βράχια που γεμίζουν νερό το χειμώνα. Η ΄Στενάδα΄ είναι το στενότερο σημείο του φαραγγιού με πλάτος 1,6 μέτρων και ύψος των τοιχωμάτων 300 μέτρα. Η ΄Ξεπητήρα είναι μια εντυπωσιακή βραχώδης καμάρα.
Το φαράγγι της Ίμβρου είναι προσιτό και δημοφιλές. Είναι κατάλληλο για παιδιά, ηλικιωμένους, ανθρώπους κάθε επιπέδου εμπειρίας και φυσικής κατάστασης για να εξερευνήσουν την άγρια φύση της Κρήτης. Επίσης, σε αντίθεση με άλλα φαράγγια που καταλήγουν στην θάλασσα και χρειάζεται να πάρεις καράβι για να επιστρέψεις στο αυτοκίνητο σου, εκεί που τελειώνει το φαράγγι, στους Κομιτάδες, υπάρχουν λεωφορεία για την επιστροφή στον χώρο στάθμευσης στην Ίμπρο.
Το φαράγγι προσφέρει μια αξέχαστη περιπατητική εμπειρία και είναι ένα από τα πιο δημοφιλή μέρη στην Κρήτη. Μπορεί να συνδυαστεί με μια επίσκεψη στα Σφακιά για μπάνιο και φαγητό σε μια παραδοσιακή ταβέρνα.
(Περισσότερα άρθρα για την Κρήτη στο www.gomega.gr)
