Η Κρήτη είναι μια μικρογραφία ηπείρου με ένα μοναδικό φυσικό τοπίο. Σε ένα νησί , έκτασης 8300 τ. χλμ, βρίσκει κανείς ότι μπορεί να βρει και σε μια μεγάλη ήπειρο. Η μία έκπληξη διαδέχεται την άλλη και αμέτρητοι θησαυροί αποκαλύπτονται, όπως
- σμαραγδένιες παραλίες στα Φαλάσαρνα, στο Ελαφονήσι κ.α.
- αμμοθίνες στο Ελαφονήσι και τον Ξηρόκαμπο
- τροπικά νερά στο Κεδρόδασος και τη Χρυσή
- πευκόφυτα ακρογιάλια στην Ιεράπετρα
- κρυμμένες παραλίες στην έξοδο άγριων φαραγγιών στα Σφακιά και τα Αστερούσια,
- Φοινικοδάση στο Βάι και στην Πρέβελη
- οργανωμένες παραλίες στη βόρεια ακτή
- αλπικές ζώνες με πάνω από 55 κορυφές βουνών στα 2200 μ., 22 κορφές στα Χανιά, τον Ψηλορείτη κ.α. που καλύπτονται με χιόνια το Χειμώνα
- μεσογειακά δάση στο Ρούβα, στον Κρούστα κ.α.
- βραχώδεις βουνοκορφές, βραχότοποι και απόκρημνες πλαγιές
- κατάφυτα βουνά στα Χανιά και στο Λασίθι
- Φρυγανότοποι και μακία βλάστηση στα Αστερούσια
- 5200 σπήλαια και καρστικοί σχηματισμοί (υπόγεια σπήλαια)
- 100, και πλέον, βαθιά φαράγγια, που τέμνουν το κρητικό τοπίο, της Σαμαριάς, της Ίμβρου, της Αράδαινας κ.α.
- Καταρράχτες στο φαράγγι του Ρίχτη, του Μυλωνά, στον Αμπά κ.α
- λίμνες με παρατηρητήρια πουλιών στον Κουρνά κ.α.
- Αλυκές στον Ξηρόκαμπο, στη Γαύδο και τη Χρυσή
- Υδροβιότοποι που φιλοξενούν μεγάλους πληθυσμούς πουλιών στις εκβολές των ποταμών Αποσελέμη, Αναποδάρη κ.α.
- εύφορα λιβάδια, στο Ηράκλειο, στα Χανιά και στην Ιεράπετρα
- Οροπέδια στο Λασίθι, στον Ομαλό Χανίων κ.α
- Πεδιάδες στη Μεσαρά, στην Κίσσαμο κ.α.
- γόνιμοι αμπελώνες και οι ελαιώνες
- και οι ίδιες αντιθέσεις στο βυθό της θάλασσας.
Η γεωγραφική απομόνωση της Κρήτης από τις υπόλοιπες περιοχές της Ευρώπης αποτυπώνεται και στη γενετική διαφορετικότητα της χλωρίδας και της πανίδας του νησιού. Έχει υπολογιστεί ότι στην Κρήτη υπάρχουν 2000 είδη φυτών, τα 160 είναι ενδημικά, και 1000 ενδημικά είδη πανίδας. Οι αριθμοί είναι εντυπωσιακοί και τόσα πολλά μαζεμένα ενδημικά είδη δεν υπάρχουν πουθενά αλλού στον κόσμο.
Δίκαια, λοιπόν, η Κρήτη, θεωρείται μια μικρή ήπειρος και θα χρειαζόταν πολύς χρόνος για να πει κάποιος ότι την γνωρίζει καλά.
(περισσότερα άρθρα για την Κρήτη στο www.gomega.gr)
