Η Ιεράπετρα αποτελεί έναν από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς για επισκέπτες που προτιμούν ήμερες και εναλλακτικές διακοπές. Εκτός από τις παραλίες μέσα στην πόλη και δυτικά, υπάρχουν πολλές παραλίες μοναδικής φυσικής ομορφιάς στα ανατολικά μέχρι το Μακρύ Γιαλό .
10 χλμ ανατολικά της Ιεράπετρας βρίσκεται το Κουτσουνάρι. Η μεγάλη παραλία έχει μήκος 5 χλμ. Έχει ψιλό, γκριζωπό βοτσαλάκι και κρυστάλλινα νερά και βραβεύεται κάθε χρόνο με Γαλάζια Σημαία. Κατά τόπους, είναι οργανωμένη με mini markets, ξενοδοχεία και ένα άρτια οργανωμένο κάμπινγκ.
Η περιοχή τριγύρω από τα Φέρμα, την επόμενη παραλία, είναι κατάφυτη με πευκόδασος και πυκνή βλάστηση. Κατά μήκους της ακτής, ανάμεσα στους ψηλούς βράχους, σχηματίζονται διάφοροι μικροί κόλποι. Το Λιβάδι είναι η πιο γνωστή παραλία, όμορφη με βοτσαλάκι και πεντακάθαρα βαθιά νερά. Για να φτάσει κανείς εδώ, δυο μονοπάτια με σκαλοπάτια κατηφορίζουν στην παραλία. Το φαράγγι του Μυλωνά με τους καταρράχτες είναι πολύ κοντά και αγαπημένος προορισμός για οικογένειες που θέλουν να απολαύσουν τη φύση.
Η Αγία Φωτιά βρίσκεται 12 χλμ. ανατολικά της Ιεράπετρας, πήρε το όνομα της από τη γραφική εκκλησία τα Αγίας Φωτεινής, 200 μέτρα από την παραλία. Είναι ο αγαπημένος προορισμός για τους ντόπιους. Η παραλία είναι ένας μικρός κόλπος που σχηματίζεται στις εκβολές ενός χειμάρρου και είναι κρυμμένος ανάμεσα σε ψηλά βουνά και βράχους. Εκεί βρίσκονται πολλά πλατάνια και αλμυρίκια. Το μπλε της θάλασσας και το πράσινο των δέντρων εντυπωσιάζουν τον επισκέπτη. Στο ανατολικό τέρμα της παραλίας υπάρχει πηγή στο βράχο με γλυκό νερό.
Η Αχλιά βρίσκεται 15 χλμ. ανατολικά της Ιεράπετρας. Η ήρεμη, οργανωμένη παραλία είναι σχετικά προστατευμένη από τους ανέμους που φυσούν στην περιοχή και προσφέρεται για οικογενειακές διακοπές. Είναι ένας μικρός κόλπος με χοντρή άμμο και γαλάζια νερά. Ο ναός των Αγίων Αναργύρων βρίσκεται πάνω από την παραλία.
Ο Μαύρος Κόλυμπος βρίσκεται 16 χλμ. ανατολικά της Ιεράπετρας. Είναι μια ήσυχη, όμορφη παραλία με ψιλό, γκρίζο βοτσαλάκι, πεντακάθαρα νερά και αλμυρίκια. Ο βυθός είναι βραχώδης και ιδανικός για ψάρεμα με μάσκα. Το εκκλησάκι του Αγίου Παντελεήμονα δεσπόζει στην παραλία. Η παραλία είναι οργανωμένη με ενοικιαζόμενα δωμάτια και μικρές ταβέρνες.
Η παραλία του Κουτσουρά βρίσκεται 22 χλμ. από την Ιεράπετρα, έχει σκούρα, σταχτιά βότσαλα, ήρεμα νερά και βραβεύεται και αυτή συνεχώς με γαλάζια σημαία. Το πευκόφυτο δασάκι δίπλα στην παραλία του Απηγιανά, είναι γνωστό ,όχι μόνο για τις καλοκαιρινές εκδηλώσεις αλλά γιατί εκεί καταλήξει το περίφημο φαράγγι των Κόκκινων Πεταλούδων. Στα τέλη του καλοκαιριού αρκετά μεταναστευτικά πουλιά, που μοιάζουν με πελαργούς, κάνουν μία στάση εδώ πριν συνεχίσουν το ταξίδι τους.
Οι παραλίες ανατολικά της Ιεράπετρας είναι πανέμορφες και μοναδικές, για τα καθαρά νερά τους , τη φύση τριγύρω και, σίγουρα, αξίζουν μια επίσκεψη.
(περισσότερα άρθρα για την Κρήτη στο www.gomega.gr)
