Στις 20 Μαΐου 1941 , η Κρήτη δέχτηκε μαζική αεροπορική επίθεση από τους Ναζί. Οι Κρητικοί και οι Βρετανοί και Νεοζηλανδοί σύμμαχοι πολέμησαν με ηρωισμό και πρόβαλλαν σθεναρή αντίσταση εναντίον των αριθμητικά ανώτερων Γερμανών. Οι Γερμανοί επικράτησαν μετά από 7 ημέρες αναγκάζοντας τους συμμάχους να φύγουν από το νησί.
Κατά τη διάρκεια της κατοχής του νησιού, από το 1941 μέχρι το 1944, οι σχέσεις κατακτητών και κατακτημένων ήταν σχέσεις μίσους. Η γερμανική τρομοκρατία ήταν συνεχής με επιτάξεις και αγγαρείες. Οι Κρητικοί δημιούργησαν την Κρητική αντίσταση και απαντούσαν με σαμποτάζ σε αεροδρόμια και αποθήκες καυσίμων και εξουδετέρωση των τοπικών συνεργατών και πληροφοριοδοτών του κατακτητή. Το τίμημα για τον Κρητικό λαό ήταν εξαιρετικά βαρύ με εκτελέσεις και κάψιμο ολόκληρων χωριών.
Το 1944 Βρετανοί Αξιωματικοί, που είχαν απομείνει στο νησί, αποφάσισαν να απαγάγουν τον Γερμανό στρατιωτικό διοικητή της 22ης μεραρχίας πεζικού Χάινριχ Κράιπε για να τον ανακρίνουν και να ανεβάσουν το ηθικό των Κρητικών . Ντύθηκαν με γερμανικές στολές, σταμάτησαν το αυτοκίνητο του για έλεγχο και με την απειλή όπλου τον απήγαγαν. Οι Βρετανοί προσπάθησαν να δείξουν ότι η απαγωγή έγινε αποκλειστικά από Βρετανούς και η απόδραση έγινε με υποβρύχιο για να μην υπάρχουν αντίποινα για τους Κρητικούς.
Το γεγονός ότι, στο παρελθόν, ο Κράιπε ήταν ανυπόμονος και αγενής στα οδοφράγματα και στους ελέγχους συνέβαλλε στην επιτυχία της ίδιας του της απαγωγής αφού πλέον οι Γερμανοί δεν ασχολούνταν μαζί του. Πέρασαν από 22 σημεία ελέγχου χωρίς να τους ενοχλήσει κανείς. Η ομάδα εγκατέλειψε το αυτοκίνητο και συνέχισαν για τα Ανώγεια. Οι Γερμανοί πλέον γνωρίζοντας για την απαγωγή, πέταξαν φυλλάδια με αναγνωριστικό αεροπλάνο απειλώντας για αντίποινα. Η ομάδα αναχώρησε για τον Ψηλορείτη. Ο ασύρματος τους διαλύθηκε και η έλλειψη επικοινωνίας έκανε την φυγή τους πιο δύσκολη. Καθώς κατέβαιναν προς την κοιλάδα του Αμαρίου, η γερμανική φρουρά με πάνω από 30,000 στρατιώτες τέθηκε σε επιφυλακή για να εμποδίσει την απόδραση. Οι Βρετανοί ζήτησαν να σταλεί ένα σκάφος για να τους παραλάβει από τα Σακτούρια , όμως πληροφορήθηκαν ότι το χωριό ανατινάχτηκε την επόμενη μέρα. Μεταφέρονταν από χωριό σε χωριό για να αποφύγουν τις γερμανικούς περιπόλους. Στην Ασή Γωνιά πληροφορήθηκαν ότι μια βάρκα θα τους περίμενε στο Ροδάκινο. Οι αντάρτες της περιοχής συνόδεψαν την ομάδα και οι Βρετανοί με τον Κράιπε επιβιβάστηκαν στο πλοίο και έφυγαν για την Αίγυπτο. Εκεί τον ανέκριναν και τον έστειλαν αιχμάλωτο στον Καναδά.
Αρκετούς μήνες μετά η επιτυχία της επιχείρησης τέθηκε υπό αμφισβήτηση. Ο Κράιπε αντικαταστάθηκε από τον Μύλλερ, ο οποίος διάταξε μεγάλης κλίμακας αντίποινα κατά του άμαχου πληθυσμού. Η απόβαση στη Νορμανδία αναμένονταν και ο Κράιπε δεν είχε κανένα λόγο να μην συνεργαστεί. Η Κρήτη είχε πια χάσει τη στρατηγική σημασία που είχε κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Το 1972 ο στρατηγός Κράιπε συνάντησε τους Βρετανούς και τους Κρητικούς αντιστασιακούς απαγωγείς του σε ελληνική τηλεοπτική εκπομπή και το κλίμα μεταξύ τους ήταν αρκετά θερμό. Η κινηματογραφική απαγωγή του Κράιπε χαρακτηρίστηκε ως ένα μοναδικό δείγμα θάρρους, εξυπνάδας και αντοχής στις κακουχίες της φύσης και έγινε γνωστή σε όλη τον κόσμο. Το 1950, ο ένας από τους απαγωγείς του έγραψε το best seller III Met By Moonlight, The Abduction Of General Kreipe και το 1957 γυρίστηκε η ομώνυμη ταινία.
( περισσότερα άρθρα για την Κρήτη στο www.gomega.gr)
