Η Γαύδος είναι ένα μικρό νησί νότια της Κρήτης 22 μόλις ναυτικά μίλια από τη Χώρα Σφακίων. Είναι μοναδικής ομορφιάς και αν είσαι λάτρης της φύσης και αναζητάς την ηρεμία και τη χαλάρωση για τις διακοπές το μόνο που χρειάζεσαι είναι να αφεθείς στους ρυθμούς του νησιού και να απολαύσεις τη μαγευτική φύση.
Λέγεται ότι η Γαύδος είναι η μυθική Ωγυγία όπου η Καλυψώ κρατούσε αιχμάλωτο τον Οδυσσέα. Αρχαιολογικά ευρήματα έχουν τεκμηριώσει τη Ρωμαϊκή παρουσία στο νησί. Ο Απόστολος Παύλος κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του για τη Ρώμη, χρειάστηκε να βρει καταφύγιο στα απάνεμα νερά του νησιού. Κατά τη βυζαντινή περίοδο, το νησί κατοικούσαν 8000 άνθρωποι αλλά ο πληθυσμός άρχισε να συρρικνώνεται τη διάρκεια της Οθωμανικής ηγεμονίας. Τη δεκαετία του 1930 υπήρξε τόπος εξορίας για τους κομμουνιστές.
Στις μέρες μας, οι μόνιμοι κάτοικοι το χειμώνα δεν ξεπερνούν τους 150 ενώ το καλοκαίρι ξεπερνούν τους 3500 , οι περισσότεροι από τους οποίους είναι κατασκηνωτές. Η Γαύδος είναι από τα λίγα νησιά στην Ελλάδα που επιτρέπουν το ελεύθερο camping. Οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν τις ονειρικές παραλίες. Το Σαρακίνικο είναι μόλις μισή ώρα από την Καραβέ, το λιμάνι του νησιού, και φημίζεται για την ξανθιά αμμουδιά, τα ρηχά νερά και το φόντο από άγρια τοπία με αμμόλοφους και θαλασσόκεδρους. Ο Αγιάνης, 4 χλμ δυτικά από το Σαρακήνικο έχει ψηφιστεί στο παρελθόν από το Discovery Channel η δεύτερη ομορφότερη παραλία του κόσμου. Ο Ποταμός ,7 χλμ βορειοδυτικά της Καραβέ, βρίσκεται στην έξοδο μικρού φαραγγιού με μαγευτικούς γεωλογικής σημασίας σχηματισμούς από άργιλο.
Η Γαύδος είναι ιδανικός προορισμός για πεζοπόρους. Όποιος αποφασίσει να αφήσει την χαλάρωση, να περπατήσει στην ενδοχώρα και να γνωρίσει δυσπρόσιτες παραλίες θα μεθύσει με τις μυρωδιές των πεύκων και θα αντλήσει από την μυστήρια ενέργεια του νησιού. Μπορεί να περπατήσει πάνω σε αρχαία μονοπάτια στην ενδοχώρα και να νοιώσει πως ζει σε εποχές που ο άνθρωπος και η φύση ήταν ένα, να ανηφορίσει σε μέρη με μικρά γραφικά εκκλησάκια και εγκαταλελειμμένα χωριά, να επισκεφτεί μικρούς βραχώδεις όρμους με άγρια ομορφιά και να εξερευνήσει την ακτογραμμή που συνδέει πανέμορφες παραλίες. Τρία μόλις χιλιόμετρα από την παραλία του Κόρφου και μέσα από μια διαδρομή από πευκόφυτες διαδρομές μοναδικής και σπάνιας ομορφιάς είναι η Τρυπητή όπου πάνω σε ένα βράχο 2,5 μέτρων υπάρχει μια τεράστια ξύλινη καρέκλα ύψους 2 μέτρων που αποτελεί μαγνήτης για όσους επισκέπτονται το νησί καθώς αποτελεί το νοτιότερο σημείο της Ευρώπης.
Για να φτάσει κανείς στη Γαύδο, πρέπει να πάρει το καραβάκι από τη χώρα Σφακίων. Η διαδρομή διαρκεί 2 ώρες . Το νησί συνδέεται ακτοπλοϊκά με την Παλαιόχωρα που βρίσκεται στη νοτιοδυτική πλευρά του νομού Χανίων. Το ταξίδι αυτό διαρκεί 4 ώρες. Επίσης από την Αγία Γαλήνη φεύγει καραβάκι για τη Γαύδο . Σε κάθε περίπτωση οι επιβάτες πρέπει να ενημερώνονται on line για τα δρομολόγια και τις αλλαγές τους. Ο επισκέπτης πρέπει να προνοήσει για χρήματα και βενζίνη καθώς υπάρχει μόνο ένα ATM, ένα μόνο λεωφορείο που συνδέει τις πιο γνωστές παραλίες, και κανένα βενζινάδικο.
Το σίγουρο είναι ο ότι ο επισκέπτης θα θέλει σίγουρα να επιστρέψει. Η Γαύδος με την εντυπωσιακή εξωτική ομορφιά της είναι πραγματικό στολίδι του Νότιου Κρητικού Πελάγους.
(Περισσότερα άρθρα για την Κρήτη στο www.gomega.gr)
