Η Αράδαινα , ένα από τα 17 φαράγγια της ευρύτερης περιοχής, και το μεγαλύτερο, βρίσκεται 85χλμ νότια από τα Χανιά. Έχει μήκος 15 χλμ και ξεκινάει από το σπήλαιο Δρακολάκι που βρίσκεται στις ρίζες της κορυφής Θοδωρής των Λευκών Ορέων.
Η πιο δημοφιλής είσοδος για το φαράγγι βρίσκεται στα μέσα περίπου της διαδρομής, στο χωριό Αράδαινα. Η πρόσβαση στο χωριό (υψόμετρο 520μ) γίνεται από την Χώρα Σφακίων και η απόσταση είναι μόλις 8 χλμ. Στην Αράδαινα υπάρχει μια μεταλλική γέφυρα και στη δεξιά πλευρά της ένα πετρόκτιστο μονοπάτι κατεβαίνει στο φαράγγι. Η διαδρομή μέχρι την θάλασσα είναι 5,5 χλμ με μέτριο βαθμό δυσκολίας και 3 ώρες πορείας.
Η πορεία είναι από το βορρά προς το νότο και πάντα το καλοκαίρι. Ο πυθμένας είναι τότε στεγνός. Ωστόσο το Χειμώνα, μετατρέπεται σε ορμητικό ποτάμι και γι΄αυτό μια επίσκεψη τότε χρειάζεται προσοχή. Έχουν γίνει πολλές κατολισθήσεις και χρειάζεται να γίνουν πολλές παρακάμψεις στην κοίτη του ποταμού. Τα τοιχώματα του φαραγγιού είναι καταπληκτικής ομορφιάς με αρκετό πράσινο. Σε πολλά σημεία υπάρχουν λυγαριές, πεύκα και θυμάρια και γι΄αυτό αρκετές μέλισσες το καλοκαίρι. Σε μερικά σημεία έχουν τοποθετηθεί σιδερένιες σκάλες και, επίσης, υπάρχουν καλντερίμια που κάνουν την πορεία πιο εύκολη. Το μονοπάτι είναι σημαδεμένο και δεν υπάρχει περίπτωση λάθους με προορισμό την παραλία Μάρμαρα, όπου τερματίζει το φαράγγι.
Τα Μάρμαρα είναι μια μαγευτική παραλία με καταγάλανα νερά, βοτσαλάκι και σπηλιές. Περνάει πάνω από το ευρωπαϊκό μονοπάτι Ε4 που ενώνει την Αγία Ρούμελη με το Λουτρό. Η επιστροφή στα Σφακιά μπορεί να γίνει με θαλάσσιο ταξί ή καραβάκι. Το καλοκαίρι εκτελούνται δρομολόγια καθημερινά και το κόστος είναι περίπου στα 5 ευρώ. Οι πιο τολμηροί κάνουν πεζοπορία για 60 λεπτά μέχρι τον Λύκο , το πιο κοντινό οικισμό ή το Λουτρό που είναι σε απόσταση 75 λεπτών.
Η μεταλλική γέφυρα της Αράδαινας, ύψους 138 μέτρων, κατασκευάστηκε το 1986 και ενώνει τα χωριά των δυτικών Σφακίων με τα Σφακιά. Αποτελεί την ψηλότερη γέφυρα για άλματα με ελαστικό σχοινί ( bungee jumping) στην Ελλάδα και δεύτερη στην Ευρώπη. Αυτό την κάνει πολύ δημοφιλή για τους λάτρεις του είδους. Στη μέση της γέφυρας υπάρχει εξέδρα και εκεί πιστοποιημένοι εκπαιδευτές αναλαμβάνουν να κάνουν τα άλματα ασφαλή για όλους. Δεν χρειάζεται εμπειρία ή ιδιαίτερα ρούχα ή εξοπλισμός. Μπορούν να γίνουν κρατήσεις online και το κόστος είναι περίπου στα 100 ευρώ.
( Περισσότερα άρθρα για την Κρήτη στο www.gomega.gr)
