Ioannis Kondylakis war ein griechischer Schriftsteller und Journalist, der 1861 in Viannos, Heraklion, geboren wurde. Sein Werk spiegelt die dramatische Geschichte Kretas wider, insbesondere während der Zeit von 1866 bis 1898, einer Zeit der Rebellion der Einwohner Kretas gegen das Osmanische Reich, und ist mit Humor angereichert, der es auch heute noch zu einem Vergnügen macht, es zu lesen. Der berühmteste Roman von Kondylakis ist „Patouchas“.
Kondylakis stützte sich bei „Patouhas“ auf reale Menschen und seine Erinnerungen an sie. Manolis Saitonikolis oder Patouhas war ein unsozialer junger Mann, der aus Angst vor dem Dorflehrer, weil dieser ihn in jungen Jahren geschlagen hatte, beschloss, Schafhirte zu werden und in den Bergen zu leben. Als er nach Jahren beschloss, ins Dorf zurückzukehren, machte ihn sein unhöfliches Verhalten unter seinen Mitbewohnern im Dorf zum Gespött. Wegen seiner großen Füße und seines kräftigen Körperbaus wurde er „Patuchas“ (große Füße) genannt.
Patouhas musste sich dem Dorfleben anpassen und die ungeschriebenen Gesetze der Gesellschaft verstehen. Für Patouhas war die Liebe eine treibende Kraft für seine Integration in die Gesellschaft, aber seine Spontaneität brachte ihn immer wieder in komische Situationen und Schwierigkeiten.
Das erste Mädchen, das er traf und in das er sich verliebte, war Pigi. Sein Vater versprach ihm, ein Haus zu bauen, damit er Pigi heiraten konnte. Aber der Hausbau dauerte lange und Patouhas konnte nicht warten. Er versuchte, Pigi zu überreden, durchzubrennen, aber ihrem Bruder gefiel das nicht und er schoss ihm in den Hintern. Patouhas wurde wütend und brach die Beziehung zu Pigi ab. Dann traf er Marouli, die ihm sagte, sie wolle ihn nicht, weil sie ihn für grob hielt. Ihre verwitwete Mutter überzeugte ihn vom Gegenteil und er beschimpfte das Mädchen, was seinen Vater verärgerte.
Bei einem Fest schrien und brüllten Patouhas und seine Begleiter vor Begeisterung. Als auch einige junge Türken feiern wollten, verprügelte seine Gruppe sie und um einer Verhaftung zu entgehen, flohen sie in die Berge. Drei Monate später kam Patouchas von den Bergen herunter und beschloss, mit Marouli durchzubrennen. Betrunken wie er war, nahm er ihre verwitwete Mutter gefangen. Um dem Skandal zu entgehen, beschloss er, anzukündigen, dass er Pigi heiraten würde.
Patouchas wurde 1892 unter Verwendung der kretischen Sprache in den Dialogteilen geschrieben. Es ist eines der entzückendsten klassischen Werke der griechischen ethnographischen Prosa. Der einfache Stil des Autors, sein psychographischer Scharfsinn und sein umwerfender Humor machen es auch heute noch entzückend.
Der Roman wurde für das Theater und das Radio adaptiert. 1972 wurde der Film „Patouchas“ mit Tassos Giannopoulos, Dionysis Papagiannopoulos und Zozo Sapundzaki in den Hauptrollen gedreht.
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