La Pasqua è, senza dubbio, uno dei periodi migliori per visitare Creta. La Pasqua ortodossa di solito non coincide con la Pasqua cattolica, che nella maggior parte dei casi viene celebrata prima. Il clima a Creta è bello a Pasqua e offre la combinazione ideale tra la primavera e il caldo di inizio estate. La temperatura oscilla tra i 16° ed i 22° ed è forse il periodo più adatto per il primo bagno in mare.
Molte delle usanze religiose e ancestrali continuano ancora oggi a Creta. Dal Lunedì Santo al Sabato Santo, la gente va in chiesa e partecipa alla Messa. Ogni giorno la Messa è speciale e diversa per la tradizione ortodossa. Il percorso di Gesù verso la crocifissione e la risurrezione è descritto attraverso i Vangeli. È la stagione speciale per le Chiese e i monasteri che si adornano di fiori.
Il Grande Giovedì, il giorno della Crocifissione di Gesù, la funzione dura fino a tarda notte. I presenti alla Messa decorano la croce di legno, presente in ogni chiesa, con ghirlande di zagare e altri fiori. Il Venerdì Santo le donne di ogni villaggio o parrocchia decorano con fiori l'Epitaffio, l'effigie lignea della tomba di Gesù. Dopo la funzione si svolge il Corteo dell'Epitaffio e si incontrano tutti i Cortei della città. Nelle città le bande municipali suonano canzoni tristi e l'atmosfera è festosa. Dopo la messa la gente si riversa con gli amici nei ristoranti o nelle taverne per gustare l'ouzo e le tradizionali prelibatezze di pesce. Il Sabato Santo, la gente si reca in chiesa alle 12 di sera, ascolta l'inno di Cristo Risorto, accende le candele e porta a casa la Luce Santa per la benedizione. Nel cortile della Chiesa viene bruciato Giuda, un manichino vestito con abiti vecchi sopra una grande catasta di legna. Dopo l'inno di Cristo è risorto, il cielo si riempie di fuochi d'artificio.
Durante tutta la Settimana Santa, in casa, le massaie cucinano cibi tradizionali e preparano la Pasqua. Il Mercoledì Santo fanno lievitare le focacce pasquali, i tradizionali pani dolci. Il Giovedì Grande si preparano i dolmades, riso alle erbe avvolto in foglie di vite, e si tingono le uova di rosso. Le uova rosse simboleggiano il sangue di Cristo. Il Venerdì Santo si cucinano cibi senza olio, come fagioli con limone e sale o zuppe a digiuno. Il Sabato Santo preparano i kaltsounia, i deliziosi dolci cretesi con il dolce mizithra, e preparano la cena della Resurrezione.
La domenica di Pasqua è la festa più importante dell'anno. È il momento in cui i parenti viaggiano per stare vicini alle loro famiglie. Tutti si riuniscono nelle case e nei cortili. La decorazione della tavola è festosa. Inizialmente si mangiano dolci tradizionali e uova rosse. La famiglia con gli ospiti rompe le uova rosse. L'agnello viene cotto al forno con patate o, secondo la tradizione cretese, antikrista, con il fuoco di legna al centro e la carne sulle griglie a lato.
I fiori, le messe e lo spirito di festa, le chiese addobbate, la partecipazione della gente alle usanze, il buon cibo e le famiglie che si riuniscono, fanno della Pasqua la festa preferita a Creta.
(Altri articoli su Creta su www.gomega.gr)
