Kretischer Honig hat eine sehr reiche Geschichte, die Jahrtausende zurückreicht, als die minoische Zivilisation auf der Insel blühte. Die Minoer betrachteten es als Geschenk der Götter und verwendeten es in ihrer Nahrung sowie zur Behandlung von Gesundheitsproblemen. Sie liebten Bienen und bildeten sie auf Vasen, Tafeln und Honiggläsern, auf Schmuck und auf zahlreichen Wandgemälden ab. Sogar das Kostüm der minoischen Frau hat 7 Gürtel wie die Bauchzonen der kretischen Biene. Ein archäologischer Fund aus einem Zitat in einem linearen B-Text erwähnt genau das Wort MELI, was Honig bedeutet, wie es heute von den Griechen verwendet wird.
Seit der minoischen Zivilisation wird auf Kreta kontinuierlich Honig produziert. Die Herstellung von Honig wird von Generation zu Generation weitergegeben und erfolgt auf natürliche Weise. Imker auf Kreta produzieren kleine Mengen Honig, indem sie den besten Nektar aus der vielfältigen Flora der Insel auswählen. Hersteller vermeiden hohe Temperaturen, die sich schädlich auf die Vitamine auswirken. Dieser handwerkliche Ansatz bei der Honigproduktion hat zu einem Produkt geführt, das seinesgleichen sucht. Jedes Glas kretischen Honigs ist ein Unikat.
Die kretische Biene Apis mellifica adamis hat einen kleinen Körper mit einer gold-kupferfarbenen Farbe, sie ist aggressiv und resistent gegen viele Krankheiten. Es ist dafür bekannt, dass es einen der besten Honige der Welt produziert. Die reiche und vielfältige Pflanzenwelt auf Kreta trägt zur hervorragenden Qualität des Honigs bei. Blühende Pflanzen wie Thymian, Rosmarin, Wildblumen und Zitrusfrüchte versorgen die Bienen mit ihrem nahrhaften Nektar und helfen ihnen, den Honig reich an Geschmack, Aroma und Nährstoffen zu machen. Außerdem ermöglicht das warme Klima der Insel das Sammeln von Nektar und Pollen fast das ganze Jahr über.
Kretischer Honig ist köstlich und nahrhaft. Es ist reich an Antioxidantien und eine gute Quelle für die Vitamine B, C und E sowie Mineralien, Kalzium, Magnesium und Kalium. Es liefert Energie mit der enthaltenen Glukose und Fruktose und hat einen niedrigen glykämischen Index, geeignet für Menschen mit Diabetes.
Honig wird in der kretischen Küche häufig sowohl in herzhaften als auch in süßen Rezepten verwendet. Es wird in Dressings, Marinaden und Saucen verwendet. Der süße Geschmack des Honigs ergänzt den salzigen Geschmack des Käses und sorgt für eine perfekte Geschmacksbalance. Myzithropites sind eine Art Käsekuchen und ein Schlüsselelement der kretischen Küche. Sie werden aus verschiedenen Käsesorten und in vielen Variationen wie Mizithra, Feta oder Graviera hergestellt. Sie werden frittiert und als Dessert serviert. In Kombination mit Honig werden diese herzhaften Pasteten unwiderstehlich lecker. Kreter genießen sie immer mit einem Raki.
Leider haben der Klimawandel und der rücksichtslose Einsatz von Pestiziden heutzutage Auswirkungen auf das Verhalten der Bienen. Die Synchronisierung zwischen den Bienen und den Jahreszeiten geht verloren, da die Pflanzen früher blühen. Bienen tragen mit Pestiziden kontaminierten Pollen in ihre Nester und sind daher vom Aussterben bedroht. Eine UN-Resolution aus dem Jahr 2017 betonte die Notwendigkeit, Bienen weltweit zu schützen, da sie direkt mit dem Überleben eines großen Teils der menschlichen Bevölkerung verbunden sind.
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