Mitato est un petit bâtiment en pierre courbé que l'on trouve principalement dans les régions montagneuses de Crète et en particulier dans le mont Psiloritis. À l’époque byzantine, mitato était le nom désignant l’obligation des citoyens d’héberger les voyageurs et les représentants du gouvernement. Aujourd'hui, ce petit bâtiment couvre les besoins des éleveurs des zones montagneuses, loin de leurs villages, en matière de protection contre les intempéries, de repos et d'hébergement. De plus, à mitatos, les bergers traitent leurs chèvres et leurs brebis et fabriquent du fromage.
L'intérieur du mitato se compose de la cheminée-zone de fabrication du fromage, des aniforas, du trou circulaire au centre du dôme du mitato pour la sortie de la fumée et des thiridas, comme des coffres-forts, de petites armoires en pierre sur les murs. pour conserver les aliments. Dans la zone extérieure du mitato se trouve une salle à manger (une large pierre sert de table et des pierres sont placées pour les chaises). Autour du mitato, il y a le paddock, où se rassemblent les troupeaux, et le tyrokeli, un lieu où l'on dépose et affine le fromage.
La construction du mitato uniquement à partir de pierres, sans aucun autre matériau liant, convenait aux pentes abruptes des montagnes de Crète et aux conditions météorologiques difficiles. Les fabricants ont répondu à leurs besoins avec des matières premières offertes par la nature elle-même, sans altérer l'environnement. L’absence de boue n’empêche pas les mitatos de tenir bon pendant des générations. Le mitato le plus ancien se trouve sur le plateau de Nida depuis 1841.
Le périmètre intérieur du mitato est de 3,5 à 5,5 mètres et le périmètre extérieur de 4,5 à 6,5 mètres. Sa hauteur ne dépasse pas les 3,5 mètres. Le mitato est construit avec des pierres, des ardoises calcaires gris-vert, qui à la base sont plus grandes et à mesure que la construction s'élève, les pierres deviennent plus fines, de sorte que le centre de gravité se déplace près de la base. Les plaques s'inclinent vers l'extérieur pour repousser l'eau de pluie. La porte, seule ouverture du mitato, est située au sud, jamais face au nord pour se protéger des vents du nord.
Les bergers semblent apprécier l'utilisation du mitato, ils restent ensemble en groupe, dorment et se réchauffent. Tous ensemble ils fabriquent du fromage, extraient leur raki et tondent les moutons. A l'occasion de la fête de la sainte des bergers, Sainte Maman, ils reçoivent leurs amis et parents. Ils installent les salles à manger et servent du vin, des viandes grillées, le meze traditionnel de la montagne, de la viande frite et du pilaf, le riz bouilli dans un bouillon.
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