La Crète est un continent miniature avec un paysage naturel unique. Sur une île d'une superficie de 8300 km², on trouve ce que l'on peut trouver sur un grand continent. Les surprises se succèdent et d'innombrables trésors se dévoilent, tels que
- les plages d'émeraude à Falasarna, Elafonisi etc.
- les dunes de sable à Elafonisi et Xirokampos
- les eaux tropicales à Kedrodasos et Chrysi
- les rivages couverts de pins à Ierapetra
- les plages cachées à la sortie des canyons sauvages à Sfakia et Asterousia,
- les palmeraies à Vai et Preveli
- les longues plages organisées sur la côte nord
- les zones alpines avec plus de 55 sommets de montagnes à 2200 m., 22 sommets à Chania, Psiloritis etc. qui sont recouverts de neige en hiver
- les forêts méditerranéennes à Rouvas, Kroustas, etc.
- les sommets rocheux, les endroits rocheux et les pentes abruptes
- les montagnes verdoyantes à Chania et Lasithi
- la végétation de broussailles et de maquis à Asterousia
- 5200 grottes et formations karstiques (grottes souterraines)
- plus de 100 grottes profondes gorges qui traversent le paysage crétois, de Samaria, Imbros, Aradaina, etc.
- cascades dans les gorges de Richtis, Mylonas, Abas etc.
- lacs avec observatoires d'oiseaux à Kournas etc.
- salons à Xirokampos, Gavdos et Chrysi
- habitats aquatiques qui abritent de grandes populations d'oiseaux dans les deltas des rivières Aposelemi, Anapodari etc.
- prairies fertiles, à Héraklion, La Canée et Ierapetra
- plateaux à Lasithi, Omalos, La Canée etc.
- plaines à Mesara, Kissamos etc.
- vignobles et oliveraies fertiles
- et les mêmes contrastes au fond de la mer.
L'isolement géographique de la Crète par rapport au reste de l'Europe se reflète également dans la diversité génétique de la flore et de la faune de l'île. On estime qu'il existe en Crète 2000 espèces de plantes, dont 160 endémiques, et 1000 espèces de faune endémiques. Les chiffres sont impressionnants et tant d'espèces endémiques, réunies en un seul endroit, ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde.
Il est vrai que la Crète est considérée comme un petit continent et il faudrait beaucoup de temps pour que quelqu'un puisse dire qu'il la connaît bien.
(Plus d'articles sur la Crète sur www.gomega.gr)
